正月十九“燕九節(jié)”來源于道教，是為紀(jì)念道教全真龍門派創(chuàng)始人丘處機(jī)而設(shè)立的。開始時(shí)燕九并不叫“燕九”，而叫“宴丘”，因用酒席等祭拜丘處機(jī)而得名，后來的傳承過程中又遇其它事，便傳成了“燕九”。

　　道教是在中國誕生的本土宗教。雖說道教是1800前由天師張道陵建立的，但道教的神靈和思想?yún)s遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于這個(gè)時(shí)間。黃帝時(shí)期，人們祭祀山河湖海，形成了早期的神靈體系。周朝時(shí)，形成了天神、地祗、人、鬼的概念，道教的諸神和卜之術(shù)就此產(chǎn)生。到春秋戰(zhàn)國時(shí)期，老子作《道德經(jīng)》，從而促使″修煉成仙，長生不老″理念的形成。西漢時(shí)期，″罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)“。為求生存，道家吸納儒家的三綱五常、墨家的機(jī)巧、陰陽家的五行陰陽、醫(yī)、兵、法、縱橫等學(xué)說，使道教得以延續(xù)。到東漢時(shí)，經(jīng)張道陵天師的整合，真正的道教才以一個(gè)宗教的形態(tài)展現(xiàn)出來。

　　丘處機(jī)1148年正月十九，生于山東棲霞。他19歲出家，次年拜全真道主王重陽為師，道號(hào)長春子，金代元初道士，道教全真派“北七真”之一。因以74歲高齡遠(yuǎn)赴西域，勸說成吉思汗止殺愛民而聞名世界。丘處機(jī)被稱為道教宗師，歸功于金朝元朝時(shí)期，他對(duì)全真教乃至整個(gè)道教發(fā)展作出的巨大貢獻(xiàn)。他所創(chuàng)龍門派，為全真道傳承的主要教派。撰有《大丹直指》、《磻溪集》、《攝生消息論》等書。而他能夠使道教大興也得益于他的西行，得到了成吉思汗的尊重與支持。成吉思汗尊丘處機(jī)為國師，“神仙”，讓他主掌管天下道教。泰和三年，丘處機(jī)任全真道第五任掌教。正大元年（1224年）春天，丘處機(jī)應(yīng)燕京官員的邀請主持天長觀。正大四年（1227年），成吉思汗下詔將天長觀改名長春宮（今北京白云觀），并贈(zèng)“金虎牌”，稱“道家事一切仰‘神仙’處置”。在元朝政府的支持下，一時(shí)間全真道達(dá)到″古往今來未有如此之盛″的興旺局面。丘處機(jī)仙逝后葬于白云觀。因此，道教設(shè)立燕九節(jié)，紀(jì)念丘處機(jī)也順理成章。

　　燕九節(jié)，不僅是道教非常重要的一個(gè)節(jié)日，在民間也廣為流傳。明清時(shí)期，丘處機(jī)畫像及雕塑往往面白無須。相傳丘處機(jī)在磻溪、龍門修煉期間，為除去心魔，煉心去欲，曾經(jīng)自行閹割，因而明清太監(jiān)多奉丘處機(jī)為祖師爺。明清兩朝太監(jiān)也多于正月十九日接受閹割。燕九節(jié)清末在北京極盛，人們清晨便在白云觀附近尋找相貌清秀如女孩的男童，指為長春子轉(zhuǎn)世，祈求神靈保佑。

　　據(jù)明代劉侗、于奕正所著《帝京景物略》中記載：相傳是日，真人必來，或化冠紳，或化游仕冶女，或化乞丐。故羽士十百，結(jié)圜松下，冀幸一遇之”。意思是說，在正月十九這天，丘處機(jī)必然會(huì)出現(xiàn)在故里或修道的地方，誰有幸遇上長春真人，就會(huì)被仙人庇護(hù)，就能驅(qū)除百病，延年益壽。正因如此，明清時(shí)期，宮廷都會(huì)遣臣在白云觀內(nèi)擺下酒席，隆重祭拜長春真人。一般在正月十八前來進(jìn)香朝拜者，從四面八方趕到白云觀。丘處機(jī)的弟子們，就在觀內(nèi)松樹下搭起數(shù)座簡易棚房，坐禪說法。香客們大都徹夜不眠，以期喜遇丘真人。十九日節(jié)慶活動(dòng)達(dá)到高潮，白云觀內(nèi)外，游人如潮，熱鬧非凡。而在邱處機(jī)的家鄉(xiāng)棲霞濱都里，建有“太虛宮”，祭祀活動(dòng)同樣盛況空前，逐漸形成了大型廟會(huì)，會(huì)有各種雜耍表演。

　　燕九節(jié)，也有很多習(xí)俗和講究。就飲食來說，主要是“三吃”。一是吃餃子。春節(jié)和元宵節(jié)獨(dú)立而存，沒有收尾活動(dòng)，燕九正好填補(bǔ)了這一空缺，也算收尾工程。俗話說：“正月十九，年過封口?！币馑际钦f，到了正月十九，年就算過完了，應(yīng)開始迎接新的工作和生活，所以正月十九也叫封年口。年封口要吃餃子，一來餃子形似元寶，吃后可以招財(cái)進(jìn)寶；二來包餃子要捏實(shí)，把口封得緊緊的，好專心新的工作生活。二是吃餃子面。所謂餃子面就是煮餃子時(shí)摻著煮一點(diǎn)面條，其意為“金絲纏元寶”，一年都纏著福氣。三是吃發(fā)面餅。因?yàn)椤鞍l(fā)面餅”蘊(yùn)含發(fā)財(cái)之意。另外餅是圓形，有著“團(tuán)團(tuán)圓圓”之意。

　　清代詩人孔尚任曾為“燕九節(jié)”作詩三首，其中之一這樣寫道：“春宵過了春燈滅，剩有燕京燕九節(jié)。才走星橋又步去，真仙不遇心如結(jié)?！北磉_(dá)了燕九節(jié)未能見到仙人的失落心情。實(shí)際上燕九節(jié)也是一種精神寄托，目的在于祈祥納福。

　　愿君沐浴燕九，吉祥如意！