臘月里風(fēng)俗許多,但小年是必須要過(guò)得。臘月二十三或二十四是中國(guó)古代的節(jié)日。因?yàn)檫@一天,諸家要送灶君上天,以圖來(lái)年好運(yùn)。民諺曰:“今年又到二十三,敬送灶君上西天。有壯馬,有草料,一路平安吉祥到。供的糖瓜甜又甜,請(qǐng)對(duì)玉皇進(jìn)好言?!逼湟馐钦f(shuō):在農(nóng)歷臘月二十三這天,家家戶戶都要送灶王爺“上天言好事,下界保平安。”實(shí)際上,這是平民百姓一年的總結(jié)。千百年來(lái)百姓生活的艱辛,誰(shuí)能知道,只能寄托上天保佑平安。這任務(wù)誰(shuí)能完成,只能是與百姓同甘共苦的灶君。
傳說(shuō)中的“灶王爺”是玉皇大帝親封的“九天東廚司命灶王府君”,負(fù)責(zé)管理人間煙火,保護(hù)和監(jiān)察一家。據(jù)史料記載,“灶王爺”身份也有多種。有這樣兩種可說(shuō)靠譜。其一,古時(shí)有戶張姓人家,哥哥張德,弟弟張才。哥擅長(zhǎng)泥瓦活,弟畫(huà)畫(huà)有名。久而久之,哥譽(yù)為“張?jiān)钔酢?#xff0c;弟被稱(chēng)為“張畫(huà)師”。張?jiān)钔踉谄呤畾q那年得了風(fēng)寒,在臘月二十三日壽終正寢。張?jiān)钔跞ナ篮?#xff0c;張家亂了套。分家的苗頭日甚一日。夢(mèng)中張畫(huà)師受大哥指點(diǎn),深夜起床畫(huà)了幅大哥大嫂的肖像,似為神仙。張畫(huà)師家人看后無(wú)比慚愧,把張?jiān)钔醴蚱薰矠樯?#xff0c;從此灶王爺?shù)膫髡f(shuō)在民間廣為流傳。其二,中原大地有個(gè)人叫張生,娶妻郭丁香。郭氏勤勞持家,樂(lè)善好施。張生的家境越來(lái)越殷實(shí)。誰(shuí)知富裕后,張生忘本,另娶新歡,把丁香休了。沒(méi)過(guò)幾年,張生貧困乞討到丁香門(mén)下,丁香款待后,張生悔不當(dāng)初,一頭撞進(jìn)了灶堂燒死。后來(lái)玉皇大帝念其知錯(cuò)能改,把張生封為灶君。
灶王爺?shù)膫髡f(shuō)由來(lái)已久,商朝就開(kāi)始在民間供奉。灶神與門(mén)神、井神、廁神和中溜神為一組,專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)下界百姓平安。灶神之所以受人尊重,除了掌握人間煙火,賜予生活上的便利外,他還是玉皇大帝派遣到人家的監(jiān)察御史,負(fù)責(zé)對(duì)百姓的評(píng)價(jià)。據(jù)傳灶神左右隨侍兩神,一捧“善”罐,一捧“惡”罐,隨時(shí)將百姓家人的行為記錄并存于罐中,年終向玉皇大帝匯報(bào)。所以,在小年這天,家家戶戶都比較重視,生怕得罪灶王爺,盼望來(lái)年上天保佑平安,五谷豐登,炊煙旺盛。
過(guò)小年的說(shuō)法很多,但“官三民四船五”的說(shuō)法比較普遍,也就是說(shuō)官家過(guò)臘月二十三,民間過(guò)臘月二十四,水上人家過(guò)臘月二十五。其實(shí),哪天過(guò)小年也是當(dāng)?shù)刈怨叛永m(xù)下來(lái)的習(xí)慣。一般說(shuō)來(lái),北方過(guò)臘月二十三,南方過(guò)臘月二十四。為什么南北有差距,因?yàn)橛兄幕瘋鞒械囊蛩亍O日f(shuō)北方,文獻(xiàn)記載,清代雍正年間開(kāi)始,黃帝在臘月二十三定為臘祭之日,順便也祭祀了灶王爺。其后官員紛紛效仿。這一天過(guò)小年的習(xí)俗也就慢慢傳播開(kāi)了。南方臘月二十四過(guò)小年,應(yīng)緣于文人墨客。宋代文天祥《二十四日》詩(shī)曰:“壯心負(fù)光岳,病質(zhì)落幽燕。春節(jié)前三日,江鄉(xiāng)正小年。”其中的春節(jié)是指立春,寫(xiě)詩(shī)那年立春是臘月二十六,所以前三日是臘月二十四,從題中也能看出是臘月二十四。臘月二十四過(guò)小年,我輩應(yīng)為先輩文人墨客點(diǎn)贊。
唐代白居易《問(wèn)劉十九》詩(shī)曰:“綠蟻新醅酒,紅泥小火爐。晚來(lái)天欲雪,能飲一杯無(wú)。”在小年之日,讓我們舉起酒杯,為舊歲辭別,為新年納福,讓灶君多美言,讓日子喜相連。