英國(guó)倫敦的科學(xué)博物館外景。新華社記者 韓 巖攝
長(zhǎng)期以來(lái),英國(guó)一直是吸引全球風(fēng)險(xiǎn)投資和技術(shù)創(chuàng)新的高地。《歐洲初創(chuàng)公司報(bào)告》顯示,2021年前6個(gè)月英國(guó)吸引的全球風(fēng)險(xiǎn)投資總額是2020年全年的兩倍多。全球風(fēng)投資金的涌入,看中的是英國(guó)科技創(chuàng)新的前景。2018年以來(lái),英國(guó)在金融科技、電子商務(wù)、醫(yī)療健康等新興領(lǐng)域涌現(xiàn)出一批科技初創(chuàng)企業(yè)。2020年2月份開(kāi)始暴發(fā)的新冠肺炎疫情也未放緩倫敦、曼徹斯特、利茲等英國(guó)制造和科技創(chuàng)新中心發(fā)展的步伐。
數(shù)據(jù)顯示,在創(chuàng)造獨(dú)角獸企業(yè)方面,倫敦僅次于舊金山、北京和紐約,遠(yuǎn)超歐洲其他城市。另?yè)?jù)《福布斯》報(bào)道稱,疫情并未阻擋英國(guó)科技創(chuàng)新的步伐,2021年英國(guó)獨(dú)角獸企業(yè)數(shù)量增加了10家,總數(shù)達(dá)到91家。未來(lái)有望成為獨(dú)角獸的企業(yè)增加了6家,達(dá)到132家。
英國(guó)科技初創(chuàng)企業(yè)數(shù)量不斷增加,得益于英國(guó)政府未來(lái)的產(chǎn)業(yè)戰(zhàn)略、靈活且高質(zhì)量的監(jiān)管、優(yōu)質(zhì)的投資環(huán)境、發(fā)達(dá)的風(fēng)險(xiǎn)投資市場(chǎng)和配套完善的創(chuàng)新生態(tài)網(wǎng)絡(luò)。如由韓國(guó)現(xiàn)代汽車(chē)集團(tuán)初始投資的電動(dòng)汽車(chē)制造商Arrival,2020年時(shí)估值1億歐元,在英國(guó)創(chuàng)新機(jī)構(gòu)和戰(zhàn)略挑戰(zhàn)基金的支持下,僅用一年時(shí)間估值就超過(guò)10億美元。加密貨幣服務(wù)企業(yè)Blockchain、金融科技公司PPRO、網(wǎng)上銀行Starling bank等今年新晉的金融科技明星,更多得益于英國(guó)金融監(jiān)管機(jī)構(gòu)的“沙盒”監(jiān)管機(jī)制以及英國(guó)數(shù)字倫理和創(chuàng)新中心的數(shù)據(jù)共享及隱私保護(hù)框架。前者允許金融科技企業(yè)在劃定的小范圍市場(chǎng)進(jìn)行先期產(chǎn)品試驗(yàn),后者促進(jìn)了數(shù)據(jù)自由流通和高效分析利用。
政府主導(dǎo)全社會(huì)參與創(chuàng)新。為配合英國(guó)政府出臺(tái)的工業(yè)戰(zhàn)略白皮書(shū),2018年4月份成立的英國(guó)研究和創(chuàng)新機(jī)構(gòu)(UKRI)匯集了來(lái)自英國(guó)高等院校的7個(gè)學(xué)科委員會(huì)(生物技術(shù)與生命科學(xué)委員會(huì)、自然環(huán)境委員會(huì)、科技設(shè)施委員會(huì)等),將高校、研究機(jī)構(gòu)和企業(yè)創(chuàng)新相聯(lián)結(jié),并通過(guò)管理和審核發(fā)放扶持基金,為在新興技術(shù)領(lǐng)域有競(jìng)爭(zhēng)潛力的初創(chuàng)企業(yè)、中小型企業(yè)提供資金支持。UKRI主管的有代表性的基金包括旨在促進(jìn)綠色增長(zhǎng)、應(yīng)對(duì)人口老齡化、發(fā)展人工智能和數(shù)字經(jīng)濟(jì)的“產(chǎn)業(yè)戰(zhàn)略挑戰(zhàn)基金”,以及用于多學(xué)科和跨學(xué)科研究與創(chuàng)新的“戰(zhàn)略優(yōu)先資金”,還有促進(jìn)英國(guó)研究院校與企業(yè)增強(qiáng)全球研究創(chuàng)新國(guó)際合作的“國(guó)際合作基金”。
2020年7月份英國(guó)政府發(fā)布“研發(fā)路線圖”,將研發(fā)放在促進(jìn)疫情后經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇至關(guān)重要的位置,通過(guò)科學(xué)研究和創(chuàng)新,實(shí)現(xiàn)凈零碳排放、抵御氣候變化影響、促進(jìn)生產(chǎn)力和供應(yīng)鏈韌性、抓住新技術(shù)變革機(jī)遇等發(fā)展目標(biāo)。“研發(fā)路線圖”為促進(jìn)科技革新、技術(shù)孵化和培育前沿技術(shù)領(lǐng)域初創(chuàng)企業(yè)提供明確的政策指引。路線圖指出,要增加對(duì)研發(fā)的投資,加強(qiáng)研究成果轉(zhuǎn)化以解決在政府、行業(yè)和整個(gè)社會(huì)中最緊迫的問(wèn)題。2021年1月份英國(guó)政府對(duì)路線圖進(jìn)行了更新,指出未來(lái)英國(guó)將仿照美國(guó)的高等研究計(jì)劃署,為關(guān)鍵技術(shù)和新興科技領(lǐng)域的高級(jí)研究設(shè)立一個(gè)獨(dú)特且獨(dú)立的支持機(jī)構(gòu),以為突破性的技術(shù)和基礎(chǔ)研究提供充足的資金和政策支持。
路線圖還支持企業(yè)家和初創(chuàng)企業(yè),加大資金向研發(fā)型企業(yè)流入,使其能夠擴(kuò)大規(guī)模,通過(guò)比較優(yōu)勢(shì)和市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)促進(jìn)英國(guó)企業(yè)在關(guān)鍵行業(yè)、技術(shù)和管理理念上處于領(lǐng)先地位。2017年秋季宣布的政府預(yù)算中為創(chuàng)新性企業(yè)提供為期10年的融資計(jì)劃,總共將釋放超過(guò)200億英鎊資金,包括由英國(guó)商業(yè)銀行管理的投資基金,為企業(yè)研發(fā)投資和風(fēng)險(xiǎn)投資減免稅收等。還為科技初創(chuàng)企業(yè)提供優(yōu)質(zhì)的基礎(chǔ)設(shè)施保障,這其中包括長(zhǎng)期投資用于開(kāi)發(fā)和維護(hù)大學(xué)研究系統(tǒng)、公共部門(mén)研究機(jī)構(gòu)和國(guó)家資助的實(shí)驗(yàn)室。
同時(shí),英國(guó)政府結(jié)合地方產(chǎn)業(yè)特色和區(qū)位優(yōu)勢(shì)發(fā)展地方創(chuàng)新中心,優(yōu)化創(chuàng)新資源布局,如由政府投資支持設(shè)立的貝爾法斯特安全信息中心將研發(fā)資源與企業(yè)創(chuàng)新相結(jié)合,在網(wǎng)絡(luò)安全領(lǐng)域促進(jìn)了科技向商業(yè)和經(jīng)濟(jì)效益轉(zhuǎn)化,中心吸引了50多家高科技初創(chuàng)企業(yè)。英國(guó)政府還將設(shè)立人才辦公室,通過(guò)簽證便利和優(yōu)質(zhì)的職業(yè)發(fā)展途徑吸引全球研發(fā)人才,為研發(fā)人才成長(zhǎng)提供平等、多樣性和包容性的研究文化環(huán)境。(本報(bào)記者 馬翩宇)
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