據(jù)不完全人類釀酒已有近萬年的歷史,而中國則是世界上學(xué)會釀酒最早的國家之一,同時也是獨(dú)具匠心首創(chuàng)用酒曲發(fā)酵釀造糧食酒的國家。
提起糧食酒,就不得不提曾在1915年巴拿馬萬國博覽會上大放異彩,與蘇格蘭威士忌、法國科涅克白蘭地齊名的世界三大蒸餾名酒之一的茅臺鎮(zhèn)醬香酒,其歷史文化可以追溯到距今2000余年前的漢代。
然而醬酒之中也似華山派氣宗、劍宗一般各有派別,甚至各派系之間還各有一份艱辛的發(fā)展歷程,卻是大多數(shù)人聞所未聞的了。
將時間軸撥回解放前,屆時于茅臺鎮(zhèn)生產(chǎn)醬酒的主要有三家酒坊,分別稱為“華茅”、“王茅”和“賴茅”。其中當(dāng)屬“王茅”的發(fā)展過程較為離奇,令人忍俊不禁。
說起“王茅”,便不得不說說它的創(chuàng)始人王澤履(1858—1931)。作為“王茅”的創(chuàng)始人,王澤履世居仁懷縣茅臺村(現(xiàn)貴州省仁懷市茅臺鎮(zhèn))。王家自祖父起便世代經(jīng)商,早在清道光年間在茅臺創(chuàng)辦著名商號“天和鹽號”經(jīng)營鹽業(yè)。出于商業(yè)宴請與人情走動,王家借著茅臺鎮(zhèn)赤水河的地利,早早開始自釀美酒。一個美麗的偶然,讓王家在茅臺村黑菁子(今茅臺觀音寺社區(qū))創(chuàng)辦了“天和號燒房”,釀造當(dāng)?shù)厝朔Q的“茅臺燒”宴請官紳、行商。
王澤履繼承祖業(yè),年紀(jì)輕輕便開始學(xué)做生意。只是隨著沿海地區(qū)的發(fā)展,海鹽大量流入內(nèi)陸,王家的井鹽生意越來越不好做了。而正當(dāng)王澤履為今后的營生和家業(yè)傳承而苦惱的時候,他卻意外發(fā)現(xiàn)自家的“茅臺燒”頗得來往貴川兩地的各路客商的喜愛。酒香不怕巷子深,“王茅”的前身“茅臺燒”就這么在云集的商客件悄然出名,凡喝過的人都交口稱贊,回程時還要買些帶回去宴請、送禮。
王澤履的敏銳嗅覺幫助他捕獲商機(jī),賣鹽不成何不賣酒?只是自家燒坊限于規(guī)模,所釀之酒主要是自飲或請客送禮,要想生意做大,還得拉人入伙。
于是,王澤履于光緒五年(1879年)與習(xí)水人孫全太、中樞人石榮霄合伙,以自家燒房作價入股并共同成立了“榮太和燒房”,而“掌握核心技術(shù)”且世代經(jīng)商的王澤履自然擔(dān)負(fù)起新燒坊的生產(chǎn)、銷售。沒過多久,孫全太因在習(xí)水的生意顧不過來,便以石榮霄賬目不清為由要退股。孫全太退股后,酒房遂改名為“榮和燒房”。這便是“王茅”的由來。
時間快進(jìn)到1915年,美國將在舊金山舉辦巴拿馬萬國博覽會,當(dāng)時的中國政府決定選送貴州省仁懷市茅臺鎮(zhèn)所產(chǎn)的醬香型白酒參加展覽,由貴州省農(nóng)商部選送??蓡栴}是,當(dāng)時除了“王茅”外,還有釀制“華茅”的“成義燒坊同樣名傳千里,恰好彼時的仁懷縣官員考慮到兩種酒同出一地,而且包裝基本相同,雖然各自標(biāo)有“榮和燒房出品”、“成義燒房出品”字樣,畢竟“燒房”一詞不合“國際慣例”,索性將兩家產(chǎn)品合為一個產(chǎn)品。
巧合之下,“王茅”與“華茅”均以“茅臺造酒公司”名義參加展覽。即使早期“茅臺燒”包裝簡陋土氣,但其內(nèi)含的芳香物質(zhì)終究是隨著時間彌漫開來,其芳香也徹底征服了評委和所有參會人。“茅臺燒”由此一鳴驚人,一舉奪得大獎,與蘇格蘭威士忌、法國科涅克白蘭地并稱為世界三大蒸餾名酒。
王澤履做夢都沒想到自己送展的產(chǎn)品竟然能得獎,并且成為“世界名酒之一”。當(dāng)時“榮和燒房”只是被政府?dāng)偱删退土藘砂俳锩┡_燒酒而已,完全沒有考慮到能不能獲獎的事。但是獎牌屬誰,不得不爭,王澤履一想到自己送展的產(chǎn)品獲獎后卻要被別人拿走,心里很是不平,就算自己在省城沒有人情往來,還是決定要為自己討回公道。
于是“榮和”與“成義”兩家當(dāng)?shù)厥鹈拇笮蜔繛闋帄Z獎牌打起了官司。這場稱為中國酒業(yè)發(fā)展史上第一樁知識產(chǎn)權(quán)官司的奇案,最終在1916年年初由時任貴州省省長的劉顯世親簽省長令作出裁決:一、王澤履等可以領(lǐng)取獎金;二、王澤履等可以繼續(xù)使用“榮和燒房”之榮譽(yù)出品銷售各家釀制的酒;三、獎牌獎狀陳列于縣商會。
王澤履家族自道光年間創(chuàng)立“天和燒房”釀酒至今,技藝歷經(jīng)六代傳承,長達(dá)一百八十余年,是茅臺鎮(zhèn)歷史上有據(jù)可考、流傳有序、歷時悠久的釀酒家族之一。
改革開放后,王澤履家族的嫡孫王宗德為延續(xù)“王茅”家傳余脈,立志發(fā)揚(yáng)先輩的創(chuàng)業(yè)精神,成立了王宗德釀酒廠,并且將所釀之酒以先祖王澤履為名,以此時刻警醒自己莫忘初心,不墜其名。
如此一來,王家嫡傳的傳統(tǒng)作坊烤酒方式得以傳承后世,王宗德釀酒廠完全按照“王茅”酒的口傳下來的曲藥配方制曲,主要原料高粱與本地農(nóng)戶預(yù)定種植,釀制出純正原始風(fēng)味的美酒佳釀,傳世美酒“王茅”終于拂去歷史的塵埃,再現(xiàn)世人眼前。
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